通用汽车受害人理赔：生命价值几何

　　一条生命价值几何？

　　我年事已高的母亲最近刚刚过世。我在清理她的公寓时看到她珍藏的一些小物件，这些东西对我来说比她在遗产中留下的任何金钱都宝贵。如果可以，我愿付出任何代价换取她重回人间。

　　我觉得，那些在因通用汽车（GM）存在缺陷的点火开关导致的车祸中失去亲人，或者亲人遭受重创的人们会是同样的感受。

　　现在，通用汽车聘请了受害人赔偿专家肯尼斯·范伯格（Kenneth Feinberg）负责解决责任赔偿问题，在星期一的新闻发布会上他通过几个例子解释了通用汽车愿意支付的赔偿金额：

　　· 一名死亡的17岁学生— 220万美元

　　· 一名有两个孩子、一个配偶，年收入约46,000美元的25岁年轻人— 400万美元

　　· 一名有两个孩子、一个配偶，年收入约75,000美元的25岁年轻人— 510万美元

　　· 一名10岁的截瘫患者— 780万美元

　　· 一名40岁的截瘫患者，有配偶但无子女— 660万美元

　　“金钱对于生命的损失而言实在是一个很糟的补偿”，范伯格承认。他开拓出一个奇怪的法律小众领域，为人类的悲剧估价。“你可以给2000万、3000万、5000万美元，但这远不能替代生命本身。我们无法换回人们的重生。我们无法修复残疾的肢体。我们能做的只有提供一些金钱上的补偿。”

　　对于股东来说，成本正在增加。在范伯格确定收到多少理赔要求之前，这个理赔计划的总成本还不得而知。通用汽车周一表示，将进一步召回760万辆汽车（这使得今年迄今为止的召回总数达到2,800万），并表示第二季度与召回相关的维修支出可能从7亿美元增加到12亿美元。在第一季度，通用汽车的召回支出已经高达13亿美元。

　　此前，在聘请范伯格设计并管理受害人赔偿基金之前，通用汽车曾承认，它拖延了超过十年，才召回那些点火开关存在故障的汽车，这种故障可能导致汽车熄火、气囊无法及时打开。一个内部调查援引通用汽车首席执行官玛丽·巴拉（Mary Barra）的话称，处理此事的过程中公司表现出“不称职行为和疏忽大意”。

　　该汽车制造商尽可能全面撒网，以找到潜在的受害者，从而快速、公平地处理索赔要求，以便将重心转移到更为重要的事业上来——在申请破产五年之后，重组公司的业务。

　　因此范伯格周一表示，通用汽车不仅仅会补偿260万辆故障车辆中死亡或受伤的司机，还会补偿相关的乘客、行人甚至被这些受影响通用汽车撞到的其他车辆中的司机和乘客。至于事故原因是否部分由于司机醉驾、超速或在驾驶时发短信，公司均不予理会。“这个理赔计划是关于通用汽车和点火开关的”，范伯格（Feinberg）表示，“我们无意调查司机一方的肇事因素。”

　　同时，范伯格表示，欢迎那些在通用召回汽车之前已经接受庭外和解的受害者申请更高的赔偿。唯一的条件是，事故中气囊未能打开。“如果气囊打开了，你就不符合索赔条件。”他说。因为气囊打开代表汽车仍未熄火，“这是严重的事故，但不是点火开关的原因”，他说。

　　理赔计划属于自愿性质，接受赔偿者必须放弃起诉公司的权利。那些不接受理赔计划的人如果希望获得较高赔偿，仍然可以诉诸法院。“这个计划的目的是补偿受害者，而不是处罚通用汽车。”范伯格指出，“如果他们想要起诉通用汽车，就不应申请赔偿。”

　　重要的是，基金并没有设立上限，最终的成本将取决于支付索赔的金额，通用汽车将支付所有符合条件的索赔申请，无论事故发生在2009年6月份通用汽车申请破产之前还是之后。范伯格将从8月1日起受理索赔，截止期限是12月31日。

　　范伯格曾经处理过其他家喻户晓的案件，比如911恐怖袭击、英国石油的漏油事件、波士顿马拉松爆炸案以及弗吉尼亚校园枪击案等。他运用自己独具的专业知识，处理通用汽车事件中的受害者。